兩個看似毫不相干的題材，卻有令人訝異的相似之處：自我欺騙與領導力。在知名政治人物的生活中，這兩個主題卻常常同時出現。美國前總統歐巴馬就是其中的範例之一。讓我們說明為什麼。

我們很好奇為什麼人們會因為自己沒有察覺的理由做特定的事。一方面來看，的確有很多人常常出現一些他們也不知道為什麼的行為模式；另一方面，我們也要思考，為什麼會這樣？佛洛伊德認為，無意識的想法都是因為他稱之為「壓抑」所產生：心智（自我Ego)的一部分覺察心智的另一個部分(id本我）讓我們做一些很有趣、但是會讓我們惹上麻煩。自我壓抑住本我的意念，因此拯救了我們，至少大多數的時間是如此。但是有時候，本我逃離自我，我們就會使壞。即使如此，自我還是會保護我們，「壓抑」我們所做的行為以及為什麼會這麼做。佛洛伊德還是認為成熟的過程就是用譴責(condemnation)取代壓抑：不成熟的人壓抑自己社會性不適當的衝動，成熟的人察覺自己出現社會上不適合的衝動，但是拒絕這衝動，不付諸行動。

存在主義者（沙特Sartre、卡繆Camus)則是以有趣的方式詮釋佛洛伊德主張的無意識狀態。他們理解人們常常在不自覺的狀況下做出自私的行為，但是他們認為這認知上的缺乏，是因為「自我欺騙」(法語為mauvaise foi惡意），不願承認自己行為理由的傾向。存在主義者認為自我欺騙是一種膽小的狀態，無法面對自己決定的意義。他們認為人們有道義上的義務，必須克服這自我欺騙的傾向。這衍生出兩個問題：(1) 難道人們真的察覺不到自己作出這些行為的原因，還有(2) 他們還是必須為這些行為負責任嗎？佛洛伊德說，「是」跟「不是」，存在主義者的答案則是兩個都「是」。在此，我們認同沙特與卡繆。

佛洛伊德誤解了政治人物。他認為他們是被想要主導他人的渴望所驅動的冷血精神病患。他心目中的政治人物是希特勒跟拿破崙。在我們看來，精神病患很有魅力、吸引人、冷血，但是他們也很衝動、喜愛操弄、同時也沒有什麼生涯規劃。就跟精神病患一樣，自戀的人也有魅力、吸引人、冷血，但是他們跟精神病患不同的，是自戀者通常組織支持者的聯盟。我們相信許多政治人物是自戀的人，他們想要權力和控制，覺得他們應得的，而且會努力去爭取。

個人魅力與自戀息息相關，幾乎可以說，個人魅力就是自戀的代碼。這對於領導力有很大的影響。有魅力的人往往被選為領導的職位，但是有魅力的自戀者通常是毀滅性的領導者。許多資料（如O’Reilly, 2017)顯示，自戀的執行長通常過度自信、不願聆聽他人回饋，被挑戰時出現敵意或好鬥特質。這些傾向都跟過多風險行為、一些不道德行為有關聯，包括逃漏稅、做假帳、圖利自己等等。這些風險行為衍生出錯誤投資、不明智的訴訟、與員工疏離、人才流失、整體財務表現不佳。謙和力是自戀的相反，也有越來越多的數據顯示，當謙和的態度結合適當的自信，就能帶來有效能的領導與組織的成功 (Ou, 2012; Owens et al., 2013)。

回到政治人物，他們要的是權力與控制，但是他們身邊圍繞的是一群想法接近的競爭者。為了要擁有權力，他們通常會說他們要為民服務，無私奉獻，毫無私慾。他們的訴求就是為弱勢群組發聲。他們擅於表達自我，很難看到他們背後的意圖。

動物之間溝通的本質就是欺騙。大多數動物溝通，是為了欺騙對手與捕食者。人們的溝通也依循類似的目的。政治人物和其他人之間的不同，並不是他們會欺騙，而是他們如此擅於欺騙，而且他們深知為什麼要如此。除此之外，最好的說謊者就是相信自己所說的人，這也讓我們回到了自我欺騙的概念，連結到歐巴馬，還有班·羅德斯(Ben Rhodes)關於歐巴馬領導術的新書。最近羅德斯在美國全國公共廣播電台節目受訪時，他看起來很聰明、談吐優雅，但是也展現自戀、自我欺騙的態度。這樣的觀察也在華爾街日報星期天書評(6月10日)中被提及：「羅德先生的文字吸引人，而雖然他有狡猾的聲譽，對於敘利亞的論述也相當中肯。我們認為他的坦率是因為他沒有自我覺察。他筆下的自己、歐巴馬先生和前總統過去的團隊成員，不僅是悲慘的優柔寡斷、不負責任，同時也是只顧自己、對道德幾乎無感的人。但是我們卻看不出來，羅德斯先生注意到他文字中強烈的攻擊性。

那麼重點是什麼？首先，佛洛伊德是對的，政治人物跟我們一般人不一樣：他們有一種獨特的心理狀態，讓他們與其他人民不太相同。其次，佛洛伊德對這心理狀態的觀點是錯的。即使像是海珊(Saddam Hussein)和阿薩德(Bashar al Assad)這些獨裁者，都不是精神病患，他們是自戀的政治人物，他們不願對自己的行為負責。成功的獨裁者跟精神病患不同，他們對自己的目標很清楚 - 他們務實、理性，他們為了延續政權，會根據數據做決策。第三，我們這些被選出來的政治人物也是自戀者（布萊爾、柯林頓、歐巴馬、威爾森等等）、充滿個人魅力、吸引人，也自我欺騙。他們誠懇，因為他們相信自己的謊言。當這些政治領袖將他們的國家帶到看起來人道的行為，只是為了延續自己的政權，問題就大了：像是威爾森總統跟二次大戰、詹森和越戰、布希和伊拉克...