性格的黑暗面所指的是讓人脫序的行為與特質，帶來麻煩、削弱領導的效能的行為與特質。一般來說，缺陷行為會在身處焦慮時現形（例如時間緊急、情況模糊不明等等）或是在放鬆的情況下（和熟悉、不需要武裝自己的人們在一起、不需要注意自己形象時）展現。

很多時候，有可能因為性格光明面的某種特質的過度展現，反而成為缺陷行為。比方說，非常盡責、注重細節、標準很高的領導者，在壓力下可能變得過度完美主義、挑惕、管太細，讓屬下抓狂，也贏得難以相處的惡名。然而，過度展現長處雖然有問題，某些行為或特質的不足，也同樣是缺陷行為，只是狀況略有不同。這是性格的另一個黑暗面，絕對會影響領導者的效能、聲望，最後也會影響他的前途。雖然不像過度展現某種特質般顯眼、讓人印象深刻，但是帶來的衝擊卻一樣不容小覷。

這樣來說好了，想像一位太有熱忱、太有急迫感的主管，嚴重到太情緒化、容易激怒、情緒不穩。只要領教過他「容易激動」反應的人，對他的脾氣和衝動的性格都印象深刻。反之，不夠有熱忱、沒有急迫感的人，會讓人有無聊、沒有熱情、無法激勵他人的印象。簡單的說，我們不會把他們視為領導者。雖然領導特質不足，不像那些反應過度的人那樣一下子就被注意到，印象還是會累積，久而久之，讓人覺得領導的效能不足，而扼殺了職場的前途。

用一句簡單的話來形容這狀況，就是「表現過火可能讓你被解雇，不足則是在升遷的過程中被跳過。」雖然說的簡單，卻相當貼切。如果請教練舉出讓主管被解職的行為範例，教練們應該一下子就能列出一整張清單，都是過度展現某種優勢、被認為是過度誇張的特質。如果請這些教練列出妨礙升遷的行為模式，他們列出的行為，可能都是領導能力不足、展現不足的行為模式，例如「不夠積極」、「太安靜」、「決策不夠果斷」、「太相信人」、「缺乏影響他人的能力」等等。

領導者時時覺察自己行為，注意表現過度的特質固然重要，警覺自己哪些行為不夠積極，也是必要的，因為這樣的不足可以說是影響領導效能的「安靜殺手」。領導者必須隨時保持警覺，注意自己呈現出的狀態，眼前面對的人是誰，這樣的場合需要什麼樣的行為模式，並作適切的調整。但是領導者在注意哪些行為必須「調弱」之時，往往容易忽略哪些行為要加強，而且覺得這樣很不自然、卡卡的。舉例來說，通常比較安靜、不太表現出情緒的領導者，要他大膽發言、真情流露，會比需要壓抑情感的領導者還不容易做到。

領導特質升級：讓領導力破繭而出

讓我們參考羅伯特的例子。他是一位航空業電子零件設計工程師。他的工作通常獨自進行，在壓力下脾氣穩定、不容易發怒。大家認為他是一位任務導向、對於和同仁互動不是很熱衷的人。他常常超時工作，因為過度重視細節，即使工作內容包括其他同事負責的業務也不在意，漸漸地，他也因肯做事而受到肯定。

他的認真和績效讓高級主管們注意到他，由於具備技術能力，可以擔任一個跨功能團隊的計畫負責人，但是管理階層卻考慮跳過他，因為這份職位需要高成效領導能力、合作、溝通與建立團隊的技巧，而主管們認為他個性太安靜、拘謹，在社交場合容易被忽略，這份新職位對他來說，可能太勉強。

羅伯特的主管開門見山對他說明他們的疑慮，讓他察覺到，如果他想升遷、想發揮自己的潛能，就必須讓大家知道他具備新職位所需要的能力，因此他請一位教練來協助他，開始培育他需要的特質：積極性、溝通能力、更平易近人、並少一點完美主義者的過度要求。

這對羅伯特而言何其容易，他得花精神展現這些行為，但是隨著練習，這個新版本的他越來越駕輕就熟，尤其是當他注意到這些行為讓他和同仁互動時更有效能，讓他更有動力改變。羅伯特改變的意願，而且在主管面前展現出這些行為，終於說服主管答應將他升遷，讓他接手這新的職務。

讓領導力浮出檯面（通常需要調整過度發揮個人優勢的行為）可能是職涯更上一層樓的關鍵因素。當一位領導者礙於缺乏某些特質而無法升遷，對這位領導者、對這個組織都是一大損失，因為這位同事和這個團隊可以有所貢獻的優勢可能因此被埋沒。或許要突顯這些短缺的特質一開始不太容易，但只要持續自我察覺、多留意各種場合需要的行為模式，加上領導者本身願意改變，就能夠展現需要的領導特質。

作者介紹：Trish Kellett 與Rodney Warrenfeltz為《Coaching the Dark Side of Personality》與《Reputation: A Leader’s Path to Career Success》兩本協助領導者有效調整性格黑暗面的書籍之共同作者。